MUSIKMISCHUNG

Und sogar der Tontechniker selbst kann sich in diese “Zone” versetzen lassen. Mir ist es bei der Musikmischung schon oft passiert, dass ich nicht mehr genau sagen konnte, in welchem Moment ich das Schlagzeug genau so klingen ließ, wie es klingt. Oder welchen Kompressor ich eingestellt habe, um das Zischen der Snare zu erreichen. Ich kann mich nicht mehr an die Frequenz erinnern, die die Gitarre von einem guten zu einem immensen Klang werden lie

Aber was genau ist die Zone und wie kommen wir dorthin? Manchmal stelle ich mir bei der Abmischung vor, dass ich wie ein Maler die Farben auf eine Leinwand auftrage. Ich bewege mich nicht methodisch von links oben nach rechts unten, sondern tupfe mit dem Pinsel Schicht für Schicht Farbe auf. Ich versuche, mich von den Klängen leiten zu lassen, die mir in einem bestimmten Moment auffallen. Der Bass braucht hier etwas Punch, dann brauchen die Tasten mehr Klarheit. Die Toms schlagen einfach nicht mit der Fülle ein, die der Track braucht. Meine Aufmerksamkeit wandert also von einem Instrument zum anderen, springt ständig vor und zurück, nach links und rechts auf dem Pult oder Bildschirm.

Es ist manchmal eine Herausforderung, mich zu zügeln und die Disziplin aufzubringen, mich nicht zu verlieren, vor allem in den ersten Stunden des Mischprozesses. Aber ich finde, dass diese Herangehensweise zu viel besseren Ergebnissen führt, als wenn ich mich klinisch um jedes einzelne Instrument kümmere, während ich mich durch die Faderbank arbeite.

Welche Werkzeuge hat man bei der Musikmischung?

Kompression

Unerfahrene Tontechniker neigen dazu, alles zu komprimieren. Bei so vielen Werkzeugen, die in moderner Audioproduktionssoftware wie Pro Tools, Logic, Cubase, Nuendo oder Reaper zur Verfügung stehen, muss man sie doch alle benutzen, oder? Nein. Das muss man nicht.

Meiner Meinung nach ist die Kompression ein Werkzeug, das mit Bedacht eingesetzt werden muss. Das hängt natürlich vom Ziel ab, denn die Komprimierung eines Signals kann auch die Klangfarbe verändern, anstatt die Dynamik zu reduzieren. Dennoch muss man sich beim Einsatz von Kompression unbedingt fragen: Hilft mir das, mein klangliches Ziel zu erreichen? Denn oft ist man so sehr damit beschäftigt, jeden einzelnen Kanal zu komprimieren, dass man sich nach ein paar Stunden Arbeit wundert, warum die Musik leblos und flach klingt.

Die Snare ist ein klassisches Beispiel. Manchmal hat man einen bestimmten Sound im Kopf und möchte, dass dieser Schlag den Mix durchdringt und die benachbarten Instrumente beiseite schiebt. Also setzt man den Kompressor mit einem Verhältnis von 4:1 und niedrigem Threshold ein und dreht den Gain auf. Aber am Ende stellt man fest, dass es statt “thwack” einfach nur… “phut” macht. Stattdessen wäre es vielleicht besser, das Verhältnis ein wenig auf 2:1 zurückzudrehen und den Attack langsamer einzustellen, um die Transienten durchzulassen und den Körper zu straffen. Oder man konzentriert sich darauf, die Fülle und den Attack der Snare in den Overheads hervorzuheben.

Bei verzerrten Gitarren ist es ähnlich. Sie sind bereits durch den Verstärker und die Effektpedale komprimiert. Lassen Sie sie in Ruhe und optimieren Sie die Frequenzen, die sie zu hart machen, oder finden Sie heraus, welche Instrumente sie maskieren.

Gating

Bis heute kann ich nicht mit Sicherheit sagen, ob ich meine Drums gerne gate oder nicht. Die Kick- und Snare-Drums bereiten mir bei jedem einzelnen Mix, an dem ich arbeite, dieses Problem. Die Vorteile des Gatings haben oft negative Nebeneffekte. Eine Snare mit Gating wird vielleicht von Hi-Hats und anderen Becken bereinigt, die um Platz im Signal kämpfen. Dennoch verliert der Track oft an Reinheit und Klarheit, wenn der vermeintliche Müll entfernt wurde.

Es scheint immer einen hörbaren klanglichen Rückstand des Gating-Prozesses zu geben, der die Textur des Signals unnatürlich verfärbt. Es ist also eine Entscheidung von Mix zu Mix, jedes Mal aufs Neue, wenn es um das Gating geht.

Und ich muss noch hinzufügen, dass ich kürzlich dem Gate des bekannten, branchenführenden Plugin-Herstellers den Rücken gekehrt und mich für die eingebaute Version von Avids Pro Tools entschieden habe. Ich brauchte mehr als 5 Minuten und mehrere Korrekturen während des Mischvorgangs mit dem teuren Plugin und konnte es schließlich mit dem Standard-Plugin von Pro Tools einrichten und vergessen. Das war ein aufschlussreicher Moment für mich.

Equalisation

Der EQ ist der Ort, an dem die wahre Magie geschieht. Damit die Instrumente aufhören, sich gegenseitig den Platz streitig zu machen, und sich gut einfügen, muss man die Frequenzen, die die Probleme verursachen, genau kennen. Im besten Fall kann dies während des Aufnahmeprozesses erreicht werden. Aber oft gibt es bei der Aufnahme so viele Aspekte zu berücksichtigen, dass die nächste Phase – das Abmischen – noch nicht im Kopf ist.

Hier geht es darum, ein Gleichgewicht zwischen dem Fokus auf ein bestimmtes Instrument und dem Song als Ganzes zu finden. Jedem Signal muss Raum gegeben werden, um sich zu entfalten und mit den benachbarten Klängen zu verschmelzen. Sie müssen in den Fluss der Musik eingepasst werden und der Haufen muss unter Kontrolle gehalten werden.

Egal, ob man absenkt, anhebt, sweept oder filtert, man muss immer ein Auge auf das jeweilige Instrument und ein Ohr auf den Rest der Mix haben, um ständig zu prüfen, ob die Balance stimmt oder ob ein Element die Oberhand gewinnt.

Beim Abmischen geht es um Ausgewogenheit, und die Entzerrung ist das natürlichste Mittel, um ein Gleichgewicht zwischen den unzähligen musikalischen Signalen herzustellen.

Reverb, Delay and Effekte

Audioeffekte sind das i-Tüpfelchen für jeden Song, der abgemischt wird. Man fügt etwas Hall hinzu, um dem Schlagzeug Tiefe zu geben und es in einen Raum zu stellen. Mit etwas Delay verleihst du dem Gesang ein Echo und hebst ihn von den anderen Instrumenten ab. Phasing- und Flanging-Effekte können eine ansonsten fade Produktion richtig spannend machen. Es geht darum, das Interesse der Zuhörer/innen bewusst und unbewusst aufrechtzuerhalten.

Oft sitzen sie einfach nur da und hören den Stücken zu, ohne die Nuancen der Effekte zu bemerken, die den Tracks zusätzliches Leben einhauchen. Und glaub mir, es gibt einen großen Unterschied zwischen dem Hören eines Songs und dem Hören eines Mixes. Wenn du genau analysierst, was passiert und welche Werkzeuge beim Abmischen verwendet wurden, wird dir klar, was beim Produzieren von Musik alles möglich ist.