Musik im Flow-Zustand mischen.
Als Toningenieur neige ich dazu, Musik im Flow-Zustand zu mischen. Es ist wie beim Malen, man fügt hier und da Farben und Formen hinzu, arbeitet in Schichten und erschafft langsam eine Form aus dem Chaos des Rohmaterials.
Ich beginne in der Regel mit dem Schlagzeug – Kick, Snare, Overheads, Toms – normalerweise in dieser Reihenfolge. Ich füge bei Bedarf Kompression und EQ hinzu, zähme und forme die Sounds, um eine Balance und ein Fundament für den Rest des Songs zu schaffen.
In dieser Phase konzentriere ich mich nicht wirklich auf den Stil und Details, das kommt eher in der zweiten oder dritten Welle, wenn die anderen Instrumente – Bass, Gitarre, Tasten und Gesang – gezähmt sind.
Toningenieure schichten Klänge und schaffen Ordnung aus dem Chaos.
Dann gehe ich zum Rest über, schichte jedes Instrument übereinander und finde einen Platz, an dem es sich auf der Klangfläche etablieren kann. Das Schlagzeug und der Bass vertragen sich in der Regel, die Frequenzen ergänzen sich und bilden ein ausgewogenes Fundament. Die Gitarren und der Gesang kämpfen um ihren Platz im Klangspektrum, und einer von beiden muss weichen – leider meist die Gitarre – die Frequenzen werden abgesenkt, damit der Gesang sich gut einfügen kann.
Die Wunderwaffe des Toningenieurs – Mix Bus Compression.
Zu diesem Zeitpunkt schreit der Song geradezu nach einer Kompression im Mix-Bus. Jedes Instrument für sich wurde gezähmt, aber das Ganze ist wie ein Klassenzimmer voller Kinder, die alle gleichzeitig schreien. Brrr, Leute, einer nach dem anderen! Der Mix-Bus wird also mit einer leichten Kompression gezähmt, die die ersten Transienten durchlässt, die Lautstärke des Großteils des Tracks absenkt und dann das hintere Ende anhebt. Das ist eine Art Klangmagie, die, wenn man sie einmal begriffen hat, alles verändert. Das Klassenzimmer mit den Kindern hat sich mit einem Mal in einen Chor verwandelt, der perfekt harmoniert und im Einklang miteinander steht.
Effekte und Charakter – Tiefe und Spannung zum Mix hinzufügen.
Wenn es an der Zeit ist, Effekte und Charakter hinzuzufügen, neige ich dazu, mich auf das Projekt zu stürzen, indem ich hier einen Hall, dort ein Delay oder einen Phaser einsetze, um das Gitarrensolo aus der Mittelmäßigkeit zu holen. Manchmal klingen die Drums einfach zu straight und brauchen etwas mehr Biss. Oder die Vocals brauchen mehr Tiefe und Dreidimensionalität. Das Klavier oder die Tasten klingen vielleicht so, wie man es erwartet, und müssen ein wenig aufgepeppt werden. Das ist die Phase, für die wir Toningenieure leben – das Hinzufügen von Effekten ist das Sahnehäubchen auf dem sprichwörtlichen Kuchen.
Das ist kurz und bündig mein Mischprozess. Es ist eine meiner Lieblingsbeschäftigungen. Ein befreundeter Toningenieur sagte einmal, Mischen sei wie ein Computerspiel. Und das hat sich seitdem in meinem Kopf festgesetzt. Es macht süchtig und nimmt Stunden in Anspruch, in denen ich mich zwischen dem Bass und den Gitarren, den Toms und der Snare, den Vocals und dem 1/8-Noten-Slap-Delay, das in einen weichen Plattenhall eingespeist wird, verliere.
